Copii ucraineni deportați în Rusia din teritoriile ocupate de la începutul agresiunii în Ucraina sunt scoși la mezat pe site-urile ruse de adopții. O anchetă a jurnaliștilor de la ziarul britanic Financiar Times a documentat cel puți patru cazuri în care e vorba de copii din Ucraina propuși spre adopție prin anunțuri postate pe site-urile de adopții. Jurnaliștii au reușit să comunice cu rudele copiilor. Numărul de copii ucraineni deportați de Rusia și confirmat oficial se ridică la circa 20 de mii. Surse rusești vorbesc despre 700 mii de copii duși în Rusia de la începutul războiului în Ucraina.   

Autorii investigației jurnalistice au găsit pe siteuri de adopție din Federația Rusă cel puțin patru anunțuri publicitare pentru copii cu vârsta cuprinsă între 8 și 15 ani. Toți acețti copii se află în baza de date ucraineană a copiilor dispăruți după ce a început invazia rusă în Ucraina. Site-urile ruse de adopție nu menționează originea ucraineană a copiilor. Investigația jurnalistică notează că, în unele cazuri, vârsta și numele copilului au fost schimbate: numele ucrainean într-un caz a fost înlocuit cu echivalentul în rusă.

Copiii găsiți de publicație se aflau în regiunile Tula și Orenburg, în regiunea Moscovei un copil a fost dus din teritoriile ocupate ale Ucrainei în Crimeea anexată de Rusia. Ziarul scrie că se pare că copiii au fost luați din orfelinate, dar au rude și tutori care locuiesc în teritoriile neocupate ale Ucrainei. Autorii anchetei i-au contactat pentru comentarii și au aflat că rudele și tutorii nu știau de reclamele descoperite de jurnaliști. Aceștia au refuzat să comenteze din cauza îngrijorării că ar putea pune în pericol întoarcerea copiilor acasă.

La sfârșitul anului 2023, comisarul ucrainean pentru drepturile omului, Dmitro Lubineț, a anunțat, într-o conferință de presă că numărul de copii ucraineni deportați de Rusia și confirmat oficial se ridică la peste 19.546. El a spus că „acest lucru se întâmplă în timp ce Federația Rusă continuă să deporteze din ce în ce mai multe grupuri de copii ucraineni din Ucraina în fiecare zi”.

Deportarea copiilor ucraineni din Ucraina în Rusia sau pe teritoriul ocupat de Rusia, fără acordul familiei sau al tutorilor, reprezeintă o crimă de război în accepțiunea definiției date de ONU pentru genocid. Moscova, care a invadat total, neprovocat și nedeclarat Ucraina pe 28 februarie 2022, neagă acuzația și spune că nu a făcut decât să protejeze copiii vulnerabili din zona de război.

Recent, Grigori Karasin, şeful comitetului internaţional din cadrul Consiliului Federaţiei, camera superioară a parlamentului rus, declara, citat de Reuters, că Rusia a dus aproximativ 700.000 de copii din zonele de conflict din Ucraina pe teritoriul rusesc. 

Curtea Penală Internațională a emis mandate de arestare pe numele președintelui rus Vladimir Putin și a comisarului rus pentru copii Maria Lvova-Belova. CPI i-a acuzat de crime de război pentru deportarea copiilor ucraineni, duși cel mai probabil în Rusia. Cele 123 de state membre ale CPI sunt obligate să-l rețină și să-l transfere pe Putin dacă acesta pune piciorul pe teritoriul lor. Rusia nu este membră a CPI.

De la începutul invaziei, Rusia a „acceptat” aproximativ 4,8 milioane de locuitori ai Ucrainei, dintre care peste 700 de mii sunt copii, conform unui raport al Avocatului pentru Copii din Rusia, Maria Lvova-Belova.