Igor Ghirkin (numit și Strelkov) a fost condamnat la patru ani de închisoare „pentru apeluri la acțiuni extremiste pe internet”. Tribunalul din Moscova i-a interzis, de asemenea, să gestioneze resursele de internet timp de trei ani potrivit canalelor rusești Telegram.

Fostul comandant al separatiștilor pro-ruși din Donețk, colonel de rezervă al Serviciului Federal de Securitate al Rusiei, a fost arestat în iulie 2023 și ținut în arest preventiv pentru două postări critice pe un canal Telegram.

Una dintre acestea conținea sintagma „Împășcăturile nu sunt suficiente pentru asta” - referindu-se la oficialii care, potrivit lui Ghirkin, blocau plățile veteranilor de război. Procurorii au descris-o ca pe „o incitare la extremism”.

În timp ce se afla în arest, Igor Ghirkin și-a anunțat candidatura la Președinția Rusiei, dar susținătorii săi nu au reușit să țină o ședință pentru a-l nominaliza oficial. Niciun notar nu a fost de acord să asiste la eveniment și să certifice decizia.

În 2014, Ghirkin a condus un grup de provocatori și agenți înarmați ruși, precum și separatiști locali, în capturarea orașului Sloveansk din regiunea Donețk, Ucraina, marcând începutul ostilităților în Donbas.

Ulterior, el a căzut în disgrația autorităților ruse din cauza criticilor la adresa conducerii militare și a președintelui Vladimir Putin pentru gestionarea proastă a războiului.

Anul trecut, Ghirkin a fost condamnat în lipsă la închisoare pe viață de către Curtea Internațională de la Haga pentru rolul său în doborârea zborului MH17 al Malaysia Airlines în 2014 deasupra cerului Donbas. Ghirkin a refuzat să depună mărturie în instanță, dar a negat orice vinovăție.

El a participat la Războiul de pe Nistru în martie - iulie 1992, ca voluntar în armata de cazaci a Mării Negre, la luptele din Coșnița și Bender.