Președintele României, Klaus Iohannis, a declarat marți că este deschis să discute despre trimiterea unui sistem de rachete Patriot în Ucraina, potrivit Reuters, după apelurile germane la Uniunea Europeană și statele membre NATO pentru a consolida apărarea antiaeriană a Ucrainei.

După apelurile președintelui ucrainean Volodimir Zelenski, guvernele UE au fost îndemnate luna trecută să ofere Kievului sisteme de apărare mai necesare. Germania a promis o baterie Patriot suplimentară, în timp ce Spania a declarat că va livra rachete antiaeriene Patriot.

Alte țări europene, inclusiv Grecia, Țările de Jos, Polonia, România și Suedia au de asemenea sisteme Patriot. „A existat o discuție despre cine poate trimite sisteme Patriot în Ucraina în ultimele săptămâni”, a spus Iohannis reporterilor la Washington, după o întâlnire cu președintele Joe Biden la Washington.

„Președintele Biden a menționat-o... în discuția noastră și am spus că suntem deschiși discuțiilor. Trebuie să discut în Consiliul Suprem de Apărare, ca să văd ce putem oferi și ce putem obține în schimb, pentru că este inacceptabil să lăsăm România fără apărare antiaeriană”, a spus Iohannis.

România a semnat un acord de 4 miliarde de dolari pentru a obține Patriots în 2017, cel mai mare contract de achiziții al statelor NATO și UE până în prezent, primul transport fiind livrat în 2020.

Deși România are o singură baterie în funcțiune, Iohannis a spus că discuțiile au vizat o altă baterie, care este aproape funcțională. Casa Albă a spus că Biden a mulțumit României pentru angajamentul față de securitatea în estul NATO, inclusiv în regiunea Mării Negre, și a salutat investițiile statului român în apărare, care depășesc ținta NATO de a cheltui cel puțin 2% din PIB.

„Liderii și-au reafirmat sprijinul ferm pentru Ucraina, în timp ce aceasta se apără împotriva agresiunii neprovocate a Rusiei. Președintele Biden și-a exprimat aprecierea pentru sprijinul acordat de România refugiaților ucraineni și eforturile de a duce cereale ucrainene pe piață”, a spus Casa Albă, fără să menționeze rachetele Patriot.

România, membră NATO din 2004, împarte o graniță de 650 kilometri cu Ucraina și a avut fragmente de drone rusești rătăcite pe teritoriul său în mod repetat din cauză că Moscova atacă porturile ucrainene de peste Dunăre din România.

Marți, Iohannis a mai spus că a discutat cu Joe Biden despre candidatura sa pentru postul de șef al NATO. Iohannis a reiterat că nu își retrage candidatura, în ciuda sprijinului puternic din cadrul alianței – inclusiv din partea lui Biden – pentru premierul olandez în exercițiu Mark Rutte.

„Concurența este un lucru bun, doi candidați puternici pentru că în acest fel vor fi puse în discuție mai multe subiecte”, a spus el.