Președintele Republicii Moldova, Maia Sandu, aplaudată în picioare la Strasbourg, după ce a primit Ordinul European de Merit. Alți doi șefi de state au fost decorați cu același ordin. Este vorba despre fostul cancelar german Angela Merkel și ex-președintele Poloniei, Lech Wałęsa. În timpul discursului Maiei Sandu, fostul deputat român Cristian Rizea, expulzat din Republica Moldova, a încercat să perturbe ceremonia, din zona destinată presei. 

Ordinul European de Merit, pe care l-a primit Maia Sandu, a fost instituit cu ocazia împlinirii a 75 de ani de la Declarația Schuman. Acesta este acordat personalităților care au contribuit la promovarea valorilor europene. În discursul său, Sandu a menționat că ordinul aparține cetățenilor Republicii Moldova, care timp de trei decenii încearcă să-și construască viitorul european. 

„Timp de trei decenii, moldovenii și-au construit viitorul european, depășind o tranziție economică dificilă, ieșind în stradă atunci când democrația a fost în pericol, opunându-se în momentele în care oligarhii au încercat să captureze statul și votând pentru Europa din nou și din nou, în fața amenințărilor și șantajului Rusiei. Acesta este meritul lor!”, a spus Maia Sandu.

Fostul politician român Cristian Rizea, expulzat din Republica Moldova, a încercat să întrerupă discursul Maiei Sandu, dar mesajul său a fost acoperit de aplauzele care au răsunat în sediul de la Strabourg al Parlamentului European. Newsmaker a publicat și un filmeț, în care a fost surprins incidentul. Rizea a fost rugat să părăsească sala, iar agenții de pază l-au însoțit.

Cristian Rizea a fost extrădat autorităților din România în seara zilei de 27 aprilie 2023. El a fost preluat de Poliția Română și plasat în penitenciar. 

Rizea s-a refugiat la Chişinău în 2017, cu o lună înainte de a fi condamnat în prima instanţă la 4 ani şi 8 luni de închisoare pentru acţiuni de corupţie.

Fostul politician român a devenit cunoscut publicului larg din Republica Moldova la sfârşitul primăverii anului 2021, atunci când s-a lansat în politică cu partidul NOI. Ulterior, el a început să înregistreze video şi să distribuie pe reţelele de socializare aşa-zisele „dezvăluiri”, fiind denunţat de mai multe ori pentru defăimare.

Reporterii Centrului de Investigații Jurnalistice (CIJM) au deconspirat luxul în care trăia Rizea la Chișinău, după ce a fost condamnat în România pentru corupție și s-a refugiat în Republica Moldova. O altă investigație arată cum își asigura un trai pe picior larg din bani împrumutați.