Fostul lider al Partidului Democrat din Moldova, Vladimir Plahotniuc, reținut recent în Grecia, nu a acceptat deocamdată să fie extrădat în Republica Moldova. Potrivit Procuraturii Generale, autoritățile elene au emis pe numele său un mandat de arestare provizorie pentru 40 de zile, în conformitate cu prevederile Convenției Europene de extrădare. În acest termen, Chișinăul urmează să transmită cererea oficială de extrădare.

Plahotniuc a fost reținut pe 22 iulie pe Aeroportul Internațional din Atena, în timp ce încerca să ajungă în Dubai. El se afla în tranzit și era însoțit de fostul deputat democrat Constantin Țuțu. Ambii ar fi prezentat la controlul de frontieră pașapoarte false bulgare, emise pe numele lor reale. Documentele au trezit suspiciuni, iar în urma verificărilor, cei doi au fost opriți și reținuți de autoritățile elene.

În urma perchezițiilor efectuate la vila în care a locuit Plahotniuc în Grecia, poliția a descoperit 17 acte de identitate false, peste 155.000 de euro, mai multe ceasuri de lux, dispozitive electronice criptate și un automobil de teren.

Constantin Țuțu a fost plasat în arest preventiv în penitenciarul de maximă securitate Korydallos. El este bănuit de complicitate la eschivarea lui Plahotniuc de la urmărirea penală.

Vladimir Plahotniuc este căutat internațional în mai multe dosare penale, inclusiv pentru implicarea sa în frauda bancară de proporții, cunoscută sub numele de „furtul miliardului”. Procurorii moldoveni îl acuză de crearea și conducerea unei organizații criminale, escrocherie și spălare de bani. În perioada 2013–2015, acesta ar fi beneficiat de peste 39 de milioane de dolari și 3,5 milioane de euro proveniți din credite frauduloase acordate de Banca de Economii, Banca Socială și Unibank. Potrivit anchetatorilor, bunuri în valoare de peste un miliard de lei, aparținând lui Plahotniuc, au fost deja puse sub sechestru.

De asemenea, o parte din banii sustrași ar fi fost transferați prin intermediul unor companii nerezidente și folosiți, printre altele, la achiziționarea unui avion personal.

Plahotniuc a părăsit Republica Moldova în iunie 2019, imediat după pierderea puterii de către Partidul Democrat. De atunci, el s-a sustras anchetelor penale, iar autoritățile moldovene l-au declarat oficial în căutare internațională în februarie 2024, după ce Interpol a acceptat solicitarea Chișinăului. Reținerea sa a fost posibilă în urma activării mecanismelor internaționale de cooperare polițienească.

Locul exact al deținerii lui Plahotniuc nu este făcut public de autoritățile grecești. Decizia privind extrădarea sa poate fi contestată în instanțele din Grecia.