Cotațiile petrolului Brent au scăzut semnificativ joi, de la 118 dolari la 114 dolari pentru un baril, datorită unor semnale aparente de ameliorare a relațiilor dintre SUA și Arabia Saudită. Scăderea vine după ce în spațiul public a apărut informația, potrivit căreia  Arabia Saudită ar putea crește producția de petrol dacă Rusia o reduce semnificativ și că președintele american Joe Biden ar putea vizita regatul.

„Președintele Joe Biden va vizita, probabil, Arabia Saudită la sfârșitul acestei luni, în cadrul unei călătorii internaționale pentru reuniunile NATO și ale Grupului celor Șapte. Vizita ar urmări să convingă Arabia Saudită să accelereze sporirea producției de țiței, pentru a reduce presiunea pe prețurile la carburanți, care au ajuns în SUA la un nivel record”, scrie Bloomberg. 

Arabia Saudită, cel mai mare producător de țiței la nivel mondial, nu s-a grăbit până acum să răspundă apelurilor SUA de a spori suficient de repede producția pe fundalul unei creșteri semnificative a cererii mondiale și a prețurilor. Riadul își motivează reticența prin raționamentul că criza energetică s-ar putea agrava semnificativ mai târziu și trebuie să-și păstreze capacitățile de producție neutilizate în rezervă.

Totodată, saudiții înțeleg că piața este supraîncărcată și prețurile petrolului sunt prea mari, dar consideră că „încă nu există o lipsă reală de petrol pe piață”. Financial Times scrie, pe de altă parte, cu referire la surse, că  Arabia Saudită ar fi pregătită să crească producția de petrol dacă producția din Rusia scade semnificativ din cauza sancțiunilor.

Relațiile dintre SUA și Arabia Saudită, un aliat traditional al  acesteia, s-au deteriorat după ce prințul moștenitor, Mohamed Bin Salman, care este conducătorul real al regatului saudit, a fost învinuit de administrația Biden de uciderea lui Jamal Khashoggi, rezident al SUA și editorialist al ziarului Washington Post. La scurt timp după ce a preluat mandatul, administrația Biden a publicat un raport desecretizat în care acuza prințul moștenitor pentru crimă. Prințul a negat orice implicare, deși a spus că își asumă responsabilitatea pentru ucidere în calitate de conducător de facto al Arabiei Saudite.

Prețul petrolului reprezintă o problemă serioasă pentru administrația Biden, după ce carburanții s-au scumpit, practic, de două ori, în timpul mandatului actualului președinte american. În acest context, presiunea asupra președintelui pentru a normaliza relațiile cu saudiții este în creștere, notează Bloomberg.

Pentru a soluționa problema petrolului, Biden ar trebui să se întâlnească în cadrul vizitei cu conducătorul de fapt al statului, pe care administrația îl acuzase de crimă. Însă, la începutul președinției lui Biden, Casa Albă a spus că va avea de-a face direct doar cu șeful oficial al  Arabiei Saudite, regele Salman bin Abdulaziz.

Tot astăzi va avea loc o reuniune a miniștrilor energiei ai OPEC+. Este posibil ca la reuniune țările member ale cartelului să ia decizia de a crește efectiv producția, scrie FT. Anterior, WSJ a raportat că OPEC are în vedere chiar posibilitatea de a exclude Rusia din membrii cartelului extins.

Notă: OPEC este un cartel format din 13 state producătoare de petrol: Algeria, Angola, Arabia Saudită, Emiratele Arabe Unite, Gabon, Guineea Ecuatorială, Iran, Irak, Kuwait, Libia, Nigeria, Republica Congo și Venezuela. OPEC+ preupune și participarea Rusiei.