Președintele Ucrainei, Volodimir Zelenski, a spus că în 2024 Forțele Armate ale Ucrainei trebuie să se concentreze pe apărarea orașelor din estul și sudul Ucrainei și pe ruperea conexiunii dintre Rusia și Crimeea, teritoriul de unde sunt lansate atacurile aeriene asupra întregii Ucraine.

Izolarea Crimeii și degradarea capacităților militare ale Rusiei în peninsulă, a declarat președintele Ucrainei, Volodimir Zelenski, pentru publicația britanică „The Economist”, „este extrem de importantă pentru noi, pentru că este modalitatea prin care putem reduce numărul de atacuri din regiune”.

O operațiune de succes ar fi „un exemplu pentru întreaga lume”, continuă el. Ar avea un efect mare și în interiorul Rusiei.

Ucraina înregistrează deja victorii pe teritoriul peninsulei. Trupele ucrainene au distrus un „număr important” de nave ale flotei rusești din Marea Neagră.

Potrivit serviciilor de informații britanice, citate de „The Economist”, o cincime din flota respectivă a fost distrusă în ultimele patru luni. Pierderea bazelor navale pe care Rusia le-a deținut în ultimii 240 de ani ar fi o mare rușine pentru Putin.

Zelenski a spus că viteza oricărui succes pe câmpul de luptă va depinde de asistența militară pe care Ucraina o primește de la partenerii occidentali.

El a cerut companiei germano-suedeze „Taurus” rachete de croazieră cu rază lungă de acțiune, cu capacitatea de a exploda adânc în interiorul unei ținte. Acest lucru ar putea permite Ucrainei să distrugă podul Kerci de 4 miliarde de dolari, izolând Crimeea de Rusia. „Rusia trebuie să știe că, pentru noi, podul este un obiect militar.”

Zelenski este mai puțin deschis cu privire la obiectivele Ucrainei în Est și Sud. Ambiția strategică declarată a autorităților de la Kiev de a reveni la granițele sale din 1991 nu s-a schimbat și nu se va schimba. De această dată, șeful statului ucrainean nu mai stabilește termene și nu promite cât de mult teritoriu poate să elibere Ucraina în 2024.

Sarcina sa imediată în războiul terestru va fi să apere Estul. Să salveze orașe foarte importante din Ucraina – Harkiv, Dnipro, Zaporijia, Herson, Mykolaiv – și să protejeze infrastructura critică a țării.

Așteptările umflate pe care Zelenski le-a creat înaintea contraofensivei din 2023 au fost cele care au contribuit la un provocarea unui sentiment de dezamăgire.

„Trebuie să luăm în considerare propria noastră forță”, spune Zelenski. Deși este încă convins că SUA vor oferi în cele din urmă ajutor militar, Ucraina, spune el, își construiește propria producție în cazul în care livrările occidentale nu se vor materializa.

Ca parte a acestui Plan B, el a cerut guvernului american să ofere licențe Ucrainei pentru a produce arme – sisteme de artilerie și rachete pentru apărarea aeriană.

„Mobilizarea societății ucrainene și a lumii” anunțată la începutul războiului nu s-a întâmplat, spune Zelenski. „Trebuie să se schimbe.” Sondajele sugerează că reducerea vârstei de mobilizare de la 27 de ani în prezent și reducerea motivelor de scutire de serviciul militar sunt antipopulare. Dar liderul Ucrainei insistă că nu există nicio alternativă.

„Mobilizarea nu este doar o chestiune a soldaților care merg pe front. Este vorba de noi toți. Este mobilizarea tuturor eforturilor. Acesta este singurul mod de a ne apăra statul și de a ne elibera pământul. Să fim sinceri, am trecut la politica internă”, spune Zelenski.

La aproape doi ani, într-un război pe scară largă, Zelenski și-a pierdut vitalitatea tinerească.

Dar el rămâne vehement că Ucraina nu poate renunța la planul său de a învinge Rusia. „Cea mai importantă profesie pe care o poate face un ucrainean în acest moment este să fie în Ucraina... iar pentru partenerii noștri occidentali, este să fie cu Ucraina... Dacă nu ai puterea, fie ieși, fie dă-te deoparte. Nu ne vom retrage.”

Întrebarea este dacă maestrul-comunicatorul din 2022 poate convinge restul lumii să împărtășească această convingere, conchide publicația britanică.