Viceprim-ministrul, Ministrul afacerilor Externe și Integrării Europene, Nicu Popescu, a primit cea mai înaltă distincție de stat, Ordinul Republcii. Un decret în acest sens a fost semnat de Președinta Republicii Moldova, Maia Sandu. Oferirea distincției a fost motivată de profesionalismul manifestat de Popescu în domeniul politicii externe. Pentru aceleași merite a fost medalitată cu „Meritul Civic” și consiliera în domeniul politicii externe și integrării europene, Cristina Gherasimov. 

Potrivit unui comunicat transmis de președinție, Vicepremierul Nicu Popescvu a fost decorat cu „Ordinul Republicii”, pentru susținerea constantă a eforturilor de integrare europeană a Republicii Moldova, precum și pentru contribuția majoră la deschiderea negocierilor de aderare a țării noastre la Uniunea Europeană.

Popescu a venit și el cu un mesaj de recunoștință pentru gestul de apreciere, dar a ținut să precizeze că în spatele eforturilor de negociere de integrare în marea familie a Uniunii Europene stau mii de funcționari publici. 

„Acest prestigios ordin care mă onorează, simbolizează angajamentul nostru colectiv pentru transformarea Republicii Moldova într-o țară mai prosperă și modernă, integrată în marea familie a Uniunii Europene. Decizia de a iniția negocierile de aderare cu Republica Moldova a fost posibilă datorită eforturilor susținute ale sutelor și chiar miilor de funcționari publici, precum și ale întregului Guvern condus de Prim-ministrul Dorin Recean ale Parlamentului Republicii Moldova, în frunte cu Igor Grosu, a întregii echipe din serviciul diplomatic al Republicii Moldova și, în mod crucial, cu implicarea activă și deplină a Președintei țării, Maia Sandu”, a precizat Popescu într-o postare pe o rețea de socializare.

De asemenea, Președinta Maia Sandu a semnat decretul prin care conferă medalia „Meritul Civic” consilierei în domeniul politicii externe și integrării europene, Cristina Gherasimov, care din data de 5 decembrie 2023 a fost numită secretar de stat la Ministerul Afacerilor Externe şi Integrării Europene. Medalia se oferă pentru merite deosebite în promovarea politicii externe, susținerea constantă a eforturilor de integrare europeană și pentru contribuție substanțială la deschiderea negocierilor de aderare.