Acordul de liber schimb, semnat recent de Republica Moldova cu Asociația Europeană de Liber Schimb - European Free Trade Association (EFTA), oferă mai multe oportunități antreprenorilor moldoveni legat de extinderea piețelor de export, dar și un potențial de investiții din aceste țări în Republica Moldova. Declarații în acest sens a făcut miercuri, în cadrul unei conferințe de presă, ministrul Dezvoltării Economice și Digitalizării, Dumitru Alaiba. Acordul prevedere eliminarea taxelor vamale și facilități pentru accesul produselor moldovenești pe piețele statelor membre EFTA, regulile preferențiale aplicate în cadrul acordului fiind aceleași reguli aplicate în relația cu Uniunea Europeană.

Ministrul Alaiba a menționat că Republica Moldova este o piață mică și antreprenorii trebuie să privească în afară, spre piețe noi, pentru ca întreprinderile din Republica Moldova să poată crește și prospera. Astfel, semnarea acordului cu EFTA este o „oportunitate imensă”, statele membre Islanda, Liechtenstein, Norvegia și Elveția fiind piețe interesante pentru produsele moldovenești. Semnarea acordului este „un pas important pentru Republica Moldova în ceea ce privește extinderea piețelor de export și consolidarea relațiilor comerciale cu partenerii noștri” și „atrage atenția unor economii foarte prospere, cu consumatori cu putere de cumpărare foarte mare”, a spus ministrul Dezvoltării Economice și Digitalizării.

În afară de acces pentru serviciile moldovenești pe piețele străine, acordul oferă un potențial de investiții din țările membre EFTA în Republica Moldova, „care să vină să creeze valoare, creștere și locuri de muncă bine plătite”, a adăugat Dumitru Alaiba.

Potrivit lui, chiar dacă volumul exporturilor în statele EFTA este relativ modest, totuși Moldova exportă mai mult decât importă. În anul 2022 exporturile de produse moldovenești pe piața EFTA ajuns la cca 66,7 mln de dolari, iar importurile au fost de 56,14 mln dolari, iar Acordul semnat recent va ajuta antreprenorii moldoveni să se consolideze pe aceste piețe și să crească volumul exporturilor. Principalele produse exportate în aceste state sunt cerealele, uleiurile, fructele, nucile, produsele de panificație, vinurile, textilele.

Acordul va intra în vigoare după ratificarea în parlamentele statelor membre EFTA, ceea ce poate dura până la 6 luni, timp care poate fi utilizat de antreprenori pentru documentare și stabilirea noilor parteneriate.

Acordul de liber schimb între Republica Moldova și statele EFTA a fost semnat la 27 iunie curent. Acordul va consolida legăturile economice și va promova comerțul și investițiile între cele două părți. El acoperă comerțul cu bunuri și servicii, drepturile de proprietate intelectuală, concurența, achizițiile publice, precum și comerțul și dezvoltarea durabilă. Pentru prima dată, acordul include și un capitol dedicat comerțului electronic.

Asociația Europeană a Liberului Schimb  - European Free Trade Association, (EFTA) a fost înființată în 1960 prin semnarea Convenției de la Stockholm. Scopul inițial al acestei organizații internaționale era de a elimina taxele vamale asupra produselor industriale în comerțul dintre statele membre. Prin convenția AELS, statele EFTA au stabilit o zonă de liber-schimb pentru comerțul mărfurilor. Convenția a fost completată ulterior printr-un acord de integrare economică pentru sectorul de servicii. Spre deosebire de UE însă, EFTA  nu este o uniune vamală, ceea ce înseamnă că fiecare stat membru EFTA poate stabili în principiu liber taxele vamale și politica comercială externă privind state terțe (non-EFTA).