Infanteriștii ucraineni care apără Mariupolul le cer liderilor mondiali să evacueze oamenii din combinatul Azovstal, spunând că le-ar mai fi rămas ore în care pot ține piept ofensivei rusești.

Vorbind într-un mesaj video, comandantul Brigăzii 36 maritimă, Serghei Volinski, a spus că trupele ruse le depășesc numeric pe cele ale apărătorilor ucraineni cu un raport de zece la unu și că mai sunt doar câteva zile, dacă nu ore, pentru a salva oamenii care se adăpostesc în combinatul metalurgic pe fondul bombardamentelor puternice ale rușilor.

Potrivit comandantului, în interiorul uzinei se află 500 de soldați răniți și sute de civili. „Acesta ar putea fi ultimul apel al vieții noastre”, a spus el.

Pe de altă parte, Rusia propune un nou ultimatum de capitulare forțelor ucrainene de la Mariupol. Ministerul rus al Apărării a declarat că niciun soldat ucrainean nu și-a depus armele după un ultimatum anterior, care a determinat Rusia să-și reînnoiască cererile de capitulare.

„Forțele armate ale Rusiei, bazate exclusiv pe principii umanitare, propun din nou ca luptătorii batalioanelor naționaliste și mercenarilor străini să își înceteze operațiunile militare de la ora 14.00, ora Moscovei, pe 20 aprilie, depuneți armele”, a spus Ministerul rus al Apărării.

În paralel, Rusia a respins cererea încetarea focului pentru evacuarea civilă. Dmitri Polianski, ambasadorul adjunct al Rusiei la ONU, a declarat Consiliului de Securitate pe 19 aprilie că solicitările Rusiei să stabilească încetarea focului din considerente umanitare „indică doar aspirația de a oferi naționaliștilor de la Kiev spațiu de respiro pentru a se regrupa și a primi mai multe drone, mai multe rachete antitanc și mai multe MANPA-uri.

Pe măsură ce Rusia își lansează ofensiva majoră în estul Ucrainei, mulți rezidenți rămân prinși în zone de război fără o ieșire sigură.