Președintele SUA, Joe Biden, a declarat luni că gazoductul Nord Stream 2 va fi oprit dacă Rusia invadează Ucraina și a subliniat că și-ar dori o poziție similară și din partea cancelarului german Olaf Scholz, numai că ultimul a evitat să dea un răspuns ferm jurnaliștilor la acest subiect. La o conferință de presă de la Casa Albă împreună cu noul lider german, potrivit Reuters, Biden, oponent vechi al proiectului conductei dintre Germania din Rusia, a declarat că forțele rusești care trec în Ucraina vor declanșa oprirea acestuia.

„Dacă Rusia invadează, dacă tancuri sau trupe trec din nou... granița cu Ucraina, nu va mai exista... un Nord Stream 2. Noi îi vom pune capăt”, a spus Biden. Întrebat cum o va face, având în vedere că proiectul este sub controlul Germaniei, Biden a spus: „Promit că vom putea face acest lucru”.

La rândul său, Scholz a spus că Statele Unite și Germania au avut aceeași abordare față de Ucraina, Rusia și sancțiuni, însă nu a confirmat direct că ar avea o aborsare comună cu americanii față de Nord Stream 2 și nici nu a menționat conducta în public pe parcursul vizitei sale de o zi.

Reuters menționează însă, că poziția comună a Statelor Unite și Germaniei în privința proiectului de 11 miliarde de dolari a devenit o întrebare crucială, deoarece cele două democrații majore conduc aliații NATO în respingerea ofensivei președintelui rus Vladimir Putin. 

Deși reticent față de Nord Stream 2, fiind supus criticilor atât în țară cât și în străinătate pentru gestionarea insuficientă a crizei din jurul Ucrainei, cancelarul german a declarat reporterilor că Rusia va plăti un preț foarte mare dacă va invada Ucraina și a spus că Germania și Statele Unite au aceeași abordare în această privință. "Vom fi uniți. Vom acționa împreună. Și vom face toți pașii necesari", a spus Scholz.

Chiar înainte ca conducta să înceapă să curgă, Germania folosește gaz rusesc pentru a-și acoperi jumătate din nevoi. A amânat aprobarea conductei Nord Stream 2 cel puțin până în a doua jumătate a anului 2022, dar a refuzat să anuleze proiectul aproape finalizat. Biden și Scholz au subliniat că preferă diplomația ca soluție la conflictul din Ucraina.

Întrebat dacă Rusia mai are o „rampă de ieşire” din această criză, Biden a răspuns că da.

Scholz, a cărui popularitate a scăzut cu 17 puncte procentuale în ultimele săptămâni, pe măsură ce tensiunile cu Moscova au crescut, urmează să viziteze săptămâna viitoare atât Ucraina, cât și Rusia, după întâlnirile din această săptămână cu Biden, oficiali ai Uniunii Europene și șefii statelor baltice.

Relația Biden-Scholz ar putea fi esențială într-un moment în care președintele francez Emmanuel Macron încă nu a declarat dacă va candida la alegeri peste trei luni și în timp ce premierul britanic Boris Johnson se confruntă cu o criză internă în Regatul Unit.

Luni, Macron s-a întâlnit cu Putin și i-a spus liderului rus că încearcă să evite războiul și să construiască încrederea. 

Biden a spus că nu are îndoieli cu privire la fiabilitatea Germaniei ca partener și a spus că Scholz are încrederea deplină a Statelor Unite. „Nu există nicio îndoială cu privire la parteneriatul Germaniei cu Statele Unite. Niciuna”, a spus Biden.

Președintele și oficialii americani au subliniat că Germania este al doilea cel mai mare donator de asistență nemilitară pentru Kiev, după Statele Unite, și că planifică împreună sancțiuni împotriva Rusiei.

Detaliile pachetului de sancțiuni sunt încă în curs de finalizare, dar interzicerea Rusiei din sistemul de tranzacții financiare SWIFT rămâne o opțiune, a spus un oficial american.

Președintele Consiliului American pentru Germania, Steven Sokol, a declarat că Scholz trebuie să clarifice poziția Germaniei cu privire la Nord Stream 2 și să dea dovadă de mai multă „creativitate” în furnizarea de asistență Ucrainei, cu excepția trimiterii de arme.

„Germania trebuie să înțeleagă că, dacă dorește să fie mai mult un jucător pe scena mondială și să aibă mai multă responsabilitate, atunci va trebui să ia mai multe măsuri”, a spus Sokol. „Pentru a fi lider, Germania trebuie să facă mai mult”.