Rafinăriile Chinei evită să încheie alte contracte cu Rusia, chiar și cu reduceri mari, din cauza sancțiunilor Occidentului aplicate Kremlinului pentru invazia Ucrainei.

Cele mai mari rafinării din Asia - PetroChina și Sinochem -, transmite Reuters, au renunțat să cumpere petrol ieftin din Rusia pentru luna mai după ce Washingtonul a prohibit petrolul rusesc în martie, iar Uniunea Europeană a impus sancțiuni celor mai mari exportatori ruși - Rosneft și Gazprom.

„Întreprinderile de stat sunt precaute, deoarece acțiunile lor ar putea fi văzute ca reprezentând guvernul chinez și niciunul dintre ei nu dorește să fie identificat drept cumpărător de petrol rusesc”, a spus una dintre surse. 

De cealaltă parte, Sinopec și Petrochina au refuzat să comenteze.

China și Rusia au dezvoltat relații din ce în ce mai strânse în ultimii ani și, în februarie, au anunțat un parteneriat „fără limite”, iar China a refuzat să condamne acțiunea Rusiei în Ucraina sau să o numească o invazie.

China a criticat în mod repetat sancțiunile occidentale împotriva Rusiei deși un diplomat înalt a declarat sâmbătă că Beijingul nu zădărnicește în mod deliberat sancțiunile împotriva Rusiei.

China, cel mai mare importator de petrol din lume, este cel mai mare cumpărător de țiței rusesc, cu 1,6 milioane de barili pe zi, din care jumătate sunt furnizate prin conducte în baza unor contracte guvernamentale.

Sursele așteaptă ca firmele de stat din China să-și onoreze contractele pe termen lung și cele existente pentru petrolul rusesc, dar să evite noile tranzacții spot.

O scădere a importurilor de petrol rusesc ale Chinei ar putea determina rafinăriile sale gigantice de stat să apeleze la surse alternative, adăugându-se la îngrijorările globale de aprovizionare care au dus prețurile de referință ale petrolului Brent la maxime din ultimii 14 ani, aproape de 140 de dolari pe baril, la începutul lunii martie, după ce Rusia a invadat Ucraina în februarie.

De atunci, contractele futures pe Brent au scăzut sub 110 dolari, după ce Statele Unite și aliații lor au anunțat planuri de a elibera stocuri din rezervele strategice.

Înainte de criza din Ucraina, Rusia furniza 15% din importurile de petrol ale Chinei - jumătate din aceasta prin conductele din Siberia de Est și Atasu-Alashankou, iar restul cu petroliere din porturile sale de la Marea Neagră, Marea Baltică și Orientul Îndepărtat.

Unipec, filiala comercială a Sinopec și un important cumpărător de petrol rus, și-a avertizat echipele globale la întâlniri interne regulate din ultimele săptămâni împotriva riscurilor legate de petrolul rusesc.

„Mesajul și tonul sunt clare – controlul riscurilor și conformitatea sunt înaintea profiturilor”, a spus una din surse.

„Deși petrolul rusesc este foarte ieftin, există multe probleme, cum ar fi asigurarea transportului maritim și obstacolele de plată”.

O altă sursă, cu o rafinărie care procesează în mod regulat țițeiul rusesc, a spus că Unipec i-a spus fabricii sale să găsească un înlocuitor pentru a menține operațiunile normale.

„Dincolo de transporturile care au sosit în martie și care urmează să sosească în aprilie, nu va mai exista petrol rusesc în continuare”, a spus această sursă.

Unipec a încărcat 500.000 de tone de Urals (marca petrolului rusesc) din porturile baltice ale Rusiei în martie, cel mai mare volum din ultimele luni, furnizat de Surgutneftegaz la fața locului și în cadrul unei licitații de export Rosneft pe care Unipec a câștigat-o pentru încărcări între septembrie 2021 și martie 2022, potrivit comercianților și datelor de transport maritim.

Ultimele sale tranzacții cu Urals vor fi două transporturi de încărcare în aprilie, cu un total de 200.000 de tone, de la producătorul rus Surgutneftegaz, au declarat doi comercianți care cunosc aceste tranzacții.

În schimb, India a rezervat până acum cel puțin 14 milioane de barili, sau aproximativ două milioane de tone, de petrol rusesc din 24 februarie, față de aproape 16 milioane de barili în tot 2021, conform calculelor Reuters.

Alți cumpărători de stat - PetroChina, CNOOC și Sinochem - au evitat petrolul rusesc pentru încărcarea capacitățilorde producere în mai.

Sinopec se confruntă cu probleme de plată chiar și pentru tranzacțiile convenite mai devreme, deoarece băncile de stat vulnerabile la risc încearcă să reducă finanțarea tranzacțiilor legate de petrolul rusesc, a spus a doua sursă.

Îngrijorările privind sancțiunile au determinat unele rafinării independente cunoscute sub numele de ceainice, cândva un grup dinamic de clienți care consumau aproximativ o treime din importurile de petrol rusesc ale Chinei, să treacă sub radar.

"Tranzacționarea a fost cu adevărat lentă și secretă. Se fac unele tranzacții, dar detaliile sunt ținute secrete. Nimeni nu vrea să fie văzut cumpărând petrol rusesc în public", a spus un dealer.

Pentru a menține cumpărarea petrolului, aceste rafinării agile implementează mecanisme alternative de plată cum ar fi transferul de numerar, plata după livrarea mărfurilor și utilizarea monedei chineze.

Furnizorii ruși - Rosneft, Surgutneftegaz și Gazprom Neft, precum și alți producători independenți, se așteaptă să livreze un record de 3,3 milioane de tone de petrol din portul Kozmino din Extremul Orient rusesc în luna mai.