Ministerul Apărării al Federației Ruse recurge la ajutorul intermediarilor pentru a recruta noi oameni pentru războiul din Ucraina și plătește sume între 50.000 și 100.000 de ruble pentru fiecare persoana recrutată. Site-urile de anunțuri și rețelele de socializare ruse sunt pline cu contacte ale persoanelor care oferă „locuri de muncă contractuale”. O altă schemă este angajarea fictivă la muncă, dar în fapt e înrolarea în armată, pentru care la fel se plătește. Sărăcia din mai multe regiuni rusești îi împinge pe oameni să intre în schemele respective. Pe de altă parte toate persoanele condamnate au dreptul să se înroleze în armată pentru a merge la război, astfel fiindu-le redusă pedeapsa cu închisoarea.        

Plata pentru serviciile unui astfel de recrutor este stabilită la nivel legislativ într-o serie de regiuni ale Rusiei. La Sankt Petersburg au mers și mai departe: angajații întreprinderilor sunt obligați să „predea” un prieten/rudă/cunoștință războiului, nu numai pentru o recompensă, ci și sub amenințarea de a fi privați de un bonus pentru munca lor principală. Mai multe cazuri din diferite regiuni ale Rusiei le-au documentat jurnaliștii de la Radio Svoboda/Sever.Realii.

În 2023, președintele rus Vladimir Putin declara că până la o mie și jumătate de oameni se înrolează în forțele armate în fiecare zi. Ministerul rus al Apărării afirmă oficial că există aproximativ o mie de solicitanți pentru contract în 2024 în fiecare zi. Se pare că este vorba de peste 190 de mii de soldați contractați în șase luni. Unii dintre acești oameni ajung la biroul militar de înregistrare și înrolare nu fără participarea unor terți. Potențialii lucrători contractuali sunt recrutați de către recrutori, care la rândul lor sunt căutați și instruiți de agențiile de recrutare.

Uneori, posturile vacante de la angajatori fără nume sunt publicate pe site-urile de căutare de locuri de muncă și de publicitate, care la etapa de interviu informează că este necesară cooperarea cu Ministerul Apărării. Pe Avito, de exemplu, există un cont sub numele „Andrey Volkov”, pe avatarul său are stema Ministerului Apărării. Pe site-ul SuperJob, contul Oficiului pentru Districtul Administrativ de Sud-Vest al Departamentului de Apărare Civilă, Situații de Urgență și Siguranță împotriva incendiilor din Moscova este responsabil pentru recrutarea de participanți la război. 

Participanții la război sunt recrutați în mod deschis în Tatarstan, o republică autonomă din Federația Rusă, al cărui președinte este un bun prieten de-alui Vladimir Putin. La început, intermediarilor li s-au promis 50 de mii „pentru fiecare candidat care a părăsit unitatea”, acum 100 de mii. „Pentru a încheia un acord, ai nevoie doar de pașaport, INN, SNILS și datele bancare ale invitatorului”, transmite autoritățile republicane.

Jurnaliștii au mai constatat că în rețea a apărut un număr mare de recrutori „independenți”. Ei ademenesc potențialii soldați contractuali făcând reclamă la avantajele servirii în „SVO” (cum numesc autoritățile și mass-media ruse războiul din Ucraina - operațiune specială) și oferind toată asistența posibilă pentru a-i trimite pe front (cumpărare de bilete, găsire cazare pentru noapte). Și există și recrutori forțați: în Sankt Petersburg aceștia sunt angajați de stat care, sub amenințarea cu amenzile și privarea de prime, sunt nevoiți să recruteze oameni la război, precizează sursa citată.

La o simplă căutare în rețeaua de socializare rusă „V kontakte” găsești cu ușurință persoane care oferă servicii contractuale - „Serviciul contract Olesya”, „Serviciul contract Natalya”. Un jurnalisti de la Radio Svoboda/Sever.Realii a contactat aceste persoane și a încercat să obțină un interviu pentru postul de recrutor. detalii în investigația jurnalistică a Sever/Realii. 

În acelaș timp, portalul rus Mediazona, aflat în exil, împreună cu BBC publică săptămânal o cronică a militarilor ruși uciș în războiul din Ucraina a căror identitate și moarte a fost confirmată prin documente, fotografii, înscrieri pe morminte. De la începutul invaziei rusești pe scară largă a Ucrainei, cel puțin 61.009 de militari ruși au murit în război. Majoritatea dintre ei - 12.238 de persoane - sunt prizonieri recrutați în colonii.