UE se pregătește să înghețe activele președintelui rus Vladimir Putin și ale ministrului rus de Externe Serghei Lavrov în cadrul unui nou pachet de sancțiuni, în timp ce statele membre încearcă să-și întărească răspunsul la invazia Rusiei în Ucraina, relatează Financial Times.

Miniștrii de externe speră să aprobe pachetul de sancțiuni într-o întâlnire de vineri, împreună cu măsuri împotriva băncilor și industriei ruse, au spus surse aproapiate acestor discuții pentru FT.

Putin și Lavrov nu ar fi supuși unei interdicții de călătorie, subliniind dorința UE de a menține deschise căile diplomatice simbolice.

UE se pregătește să aprobe cel de-al doilea pachet de restricții asupra Rusiei în trei zile după summit-ul liderilor de la Bruxelles. Celelalte noi propuneri ar îngheța unele tranzacții cu o gamă largă de bănci rusești, ar împiedica o serie de companii de stat să lanseze listarea la bursele din bloc și ar împiedica cetățenii ruși să facă depozite mari în băncile UE.

UE este sub presiune să-și intensifice presiunea asupra lui Putin, în timp ce acesta își intensifică atacul asupra Ucrainei. Volodimir Zelenski, președintele Ucrainei, a criticat vineri Europa pentru că nu a impus sancțiuni destul de dure Moscovei, cerând lui Putin să negocieze pentru a „opri moartea”.

Sancționarea directă a liderilor străini este rară pentru UE. Printre cei vizați anterior se numără liderul sirian Bashar al-Assad și președintele belarus Alexander Lukașenko.

Ajunsă joi la reuniunea miniștrilor de externe de la Bruxelles, ministrul german de externe Annalena Baerbock a declarat: „Vom lovi sistemul Putin acolo unde trebuie să fie lovit, nu numai din punct de vedere economic și financiar, ci în centrul puterii sale. Și de aceea trebuie să enumerăm nu numai oligarhii, ci și mulți membri ai parlamentului care au pregătit acești pași, iar acum listăm și președintele Republicii, domnul Putin și ministrul de externe Serghei Lavrov”.

Ideea ca președintele și ministrul de externe rus să fie vizați direct de sancțiuni a luat amploare la un summit al liderilor UE care s-a încheiat vineri la primele ore de la Bruxelles, unde liderii UE au dat acceptul politic pentru cel de-al doilea pachet de sancțiuni. Ursula von der Leyen, președintele Comisiei Europene, a spus că se așteaptă ca măsurile, când vor fi finalizate, să aibă „un impact maxim asupra economiei ruse și asupra elitei politice”.